Ellie Davies (1976) is opgegroeid in de oude bossen van New Forest. Een groot deel van haar jeugd heeft ze hier, spelend met haar tweelingzus, doorgebracht. 'Ik woon nu in Londen en wilde een manier vinden om de bossen terug te brengen in mijn leven als volwassene.' Haar jeugd is terug te zien in haar werk, alle foto's zijn gemaakt in oude bossen. Het is de kern van haar werk en van de serie 'The Stars, 2014'.
© Ellie Davies
© Ellie Davies
Kun je iets vertellen over 'The Stars, 2014'?
De serie combineert uitgestrekte beelden van het heelal, gemaakt door de Hubble-ruimtetelescoop, met boslandschappen. Door het combineren van beelden van het ontastbare universum met de oude bossen, laat ik zien hoe kwetsbaar onze relatie met de natuur is. Dit creëert een nieuwe ervaring van de bossen, die de kijker meetrekt in mysterie, en de mogelijkheid biedt voor ontdekkingen en onderzoek.
© Ellie Davies
© Ellie Davies
Er is een zekere duisternis in je foto's, heb jij zelf ook een duistere kant?
Ik denk dat mijn fotografie zowel duisternis als licht bevat er daarnaast mysterie, verhalen en intrige. Sommige mensen vinden mijn werk erg duister en anderen vinden het vrolijk en hartverwarmend. Ik denk dat het meer iets over de kijker zelf zegt.
Mijn werk gaat ook over het gevoel dat je in de bossen hebt. Wanneer je in een dicht bos loopt, verdwijnt de wind, wordt het koeler en ervaar je een verhoogd bewustzijn. Soms voelt het bos verwelkomend, maar soms voelt het oncomfortabel om alleen door het bos te wandelen. Dit is de duisternis in mijn werk.
© Ellie Davies
© Ellie Davies
Je bent vaak alleen in de bossen voor je werk, ben je nooit bang?
Normaal ben ik niet bang. Ik ga er een tijdje zitten, wordt bekend met het gebied, ik luister en ik neem waar. Ik voel een verhoogd bewustzijn, en dit is een belangrijk deel van het creëren van een relatie tussen mij en het stuk bos. Ik geniet van deze stilte. Het zou onmogelijk zijn om te werken met andere mensen om me heen, omdat het een persoonlijk en geconcentreerd proces is. De spanning van het alleen zijn creëert dit. Ik heb wel eens een oncomfortabel gevoel in de bossen en dan ga ik altijd meteen weer weg. Mijn instinct probeert me wat te vertellen en ik luister dan.
© Ellie Davies
© Ellie Davies
Hoe zou je jouw werk omschrijven?
Ik maak landschapsfotografie gecombineerd met verschillende 'gemaakte' objecten die ik in de bossen creëer. Dit fotografeer ik en de foto die hier uit komt is het eindproduct Mijn interventies variëren van geweven paden door de bomen gemaakt van knutselmateriaal, adelaarsveren, meel, gekleurde blaadjes en papier, tot grote hutten gemaakt van materiaal dat ik in het bos vond. Elk 'gemaakt' object heeft een korte levensduur, en is niet het kunstwerk maar een manier om de foto te maken. Ik gebruik mijn werk om mijn relatie met de natuur te ontdekken, hoe het is gelaagd met culturele betekenis en mythevorming die mijn ervaring in het bos beïnvloeden. Ik probeer mijn eigen weg te vinden om in het gebied te zijn, ik voeg iets van mezelf toe in het boslandschap.
© Ellie Davies
© Ellie Davies
Hoe bedenk je een nieuw project?
Mijn ideeën komen van wandelen, het maken van lijstjes, schetsen en diagrammen, en door het bespreken van dingen met mijn man. Soms werk ik liever vrijer en zoek ik gewoon een locatie waar ik wil werken, en kijk ik wat er gebeurd. Voordat ik ga fotograferen moet ik veel plannen, dus het kan een lang proces zijn van het oorspronkelijke idee tot het uiteindelijke werk. Maar wanneer ik een idee heb waar ik van hou kan ik niet wachten om het bos in te gaan en te beginnen met werken.
Tekst door Isabeau van Halm
